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伴随着一声惨叫，何三财的脑袋被虎贲军亲卫斩下。
鲜血从脖颈里飚射而出，无头的尸体扑通一声倒在了地上。
亲卫将滚落在地血淋淋的脑袋提了起来，回到竹楼中复命。
当一众商贾看到还在滴血的何三财的脑袋时，清一色的面色惨白，甚至还有人呕吐了出来。
“启禀陛下，叛贼何三财已经按照国法处死。”
朱由榔满意的点了点头道：“这就是叛国贼的下场。把他的首级悬挂在扬州城头示众，也好让百姓警醒。”
在设下这次宴会的时候朱由榔就想过要借着机会杀人立威。
不能大规模的杀，只能选取其中一个典型。
其实朱由榔也想过拿周元兆来开刀，毕竟周元兆是扬州首富，杀了周元兆朱由榔能够吃的更饱。
但一番分析后，周元兆虽然有罪，但似乎没有何三财那么重。杀何三财留周元兆不但可以更名正言顺，也可以让周家对皇明感恩戴德。捐出的银子也不会少太多。
而且周元兆是扬州商贾中的头面人物。
有他在这里做表率捐银子，其他商贾能够捐的更痛快一些。
综合考量之下朱由榔还是决定留周元兆一命。
至于这何三财自然要被摘了脑袋，就凭他做的那些事情死的不冤枉。
朱由榔的目的已经达到，遂示意亲卫把首级拿出去。
“接着奏乐，接着舞。”
朱由榔一声吩咐，乐工们便纷纷开始奏乐。
只是这些商贾们却是完全没心情欣赏这美妙的音乐了。
空气中弥漫着一股血腥的气息。
皇帝陛下动辄杀人，谁知道自己会不会是第二个被摘掉脑袋的人？
他们全然不知自己能否活过这个宴会，心情直是复杂极了。
“朕之前问你们何谓家国，现在朕来告诉你们。”
朱由榔满饮一杯酒，霸气十足的扫视了众商贾一番，慷慨激昂的说道：“国为大家，没有这个大家，你们的小家也不可能存在。皮之不存，毛将焉附？不要以为给东虏做奴才也很有滋味。这是因为东虏还需要借助你们的力量对抗大明。若是大明真的亡了，你们没有了利用价值，只会被往死里压榨。”
朱由榔直接将话挑明道：“朕受命于天，自然不能眼睁睁的看着鞑虏屠戮我大明子民。是以朕御驾亲征，平湖广取江西拿下南直隶。朕今日把话放在这里，顺明者昌，逆明者亡。”
“但大军征伐最缺的就是银子。你们个个家财万贯，朕希望你们能够有所表示，这样中兴大明之后朕也会论功行赏，不会亏待你们的。”
朱由榔将话说的这么明白，周元兆等人自然知道不能继续装死下去了。
“草民愿意为陛下效死。”
“草民愿意捐出家财帮助大明中兴。”
“草民也愿意。”
“草民都听陛下的。”
一众商贾你一言我一语纷纷急着表态。
他们都是不见棺材不掉泪的主，来赴宴之前还抱着一毛不拔的心态。
但亲眼看到何三财被砍了脑袋后他们彻底醒悟了。
钱财乃身外之物，生不带来死不带走。
若是命没了，便是留下再多的钱财还不是便宜了别人。
再说即便他们不捐，这银子难道就能保住了吗？
看看何三财吧，他定会被抄家，家产肯定全部充公！
一番思量之后主动捐银子还能留下一个好名声? 是最合适不过的了。