“教授您想，新帝历55年的时候，晶巢母核之所以制造时间虫洞，是因为它感觉到了灭亡的危机……”
“所以才试图向过去——也就是人类还处于最绝望的低谷的年代，寻求能够接受它的感召的人类，是这样的吧？”
黛安娜：“以我们的推论，是的。”
新帝历55年。
那是人类的反击终于看到曙光，并且未来越来越明亮的年代。
“如果晶巢没有制造时间虫洞，按理来说，盖乌斯就不会受到感召，晶体教就不会成为反人类的异端，宇盗得不到助力，后来咱们也就不至于打得那么艰难。”
“那么人类的胜利，应该会更早、更轻松地到来才对。”
说到这里，小林困惑地眨巴眼：“但换个角度想想——”
“如果晶巢母核不制造时间虫洞，统帅也不会在他后来的回忆录里写的那样，幼时通过时间虫洞接触过去吧？”
“噢，你说统帅啊……”
黛安娜抿唇笑了，她在椅子上坐下来，神色变得温软许多。
似乎仅仅是提及到那个人，就能让她心情安宁许多。明明早已不再是当年那个胆怯的少女，但这点依赖却已成了习惯。
小林则沉浸在自己的思路里，越说越快：“如果真是这样，那或许大帝陛下根本就不会诞生，旧帝国不会被推翻，更没有神圣战役和白鸟计划，晶巢也不会被逼入不得不向过去求援的困境……”
青年掰着指头，嘴里念念有词，“那么这一切的开端，究竟在哪儿呢？好像是个先有蛋还是先有鸡的问题……我想得好头疼啊！”
黛安娜摇了摇头。
“人类在科学上要走的道路还长得很，我们对于时空的理解还很浅薄。”
“或许时间的实质，并非我们潜意识里以为的单向流动，而是一种闭环的因果——至少在局部可以形成一个闭环，找不到谁先谁后。”
青年喃喃道：“闭环的因果……”
黛安娜看向窗外，轻声道：“我们行走在这样的时间里，能决定的只有自己前行的姿态。”
“选择怯懦亦或拿出勇气，甘于黑暗还是追寻光明。”
窗外，白鸽正飞过晨光之下。
街角几个学生在背诵着什么诗文。要上班的成年人在车站等车，遛狗的女孩从他们身边经过。
花坛里的花朵全开了，再过半个月，两侧的大柏树也会进入叶子最茂密的季节。
黛安娜望着这片平凡而温馨的星城景象，浅笑着点头。
“嗯，今天也是个好天气。”
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旧帝历17年。
黑色的、灼热的风吹过蓝母星的大地。
歪斜的钢筋丛林隐没在乌黑的天幕另一端，那是所谓的城市区，是帝国的贫民们怎么伸手也够不到的乐园。
贫民所聚集的野区则与荒坡乱岗相连。从那里传来一声声癫狂的吼叫，像是野兽的群嚎，发出的却是人类的语言。
“烧死他们！！”
“感染了慢性晶乱的残人类就是病毒，烧死他们！！”
生着晶骨羽翼的秃鹫盘旋在高空，等待着又一场暴动结束后啄食散落的尸体。
大地上，一个中年男人高举火把，眼里爬满血丝，歇斯底里地尖叫，“烧干净了没！！”
“那些病毒们，那些贱畜们，都烧干净了没！！”
风中的黑色是烟灰与炭尘。其中的许多粉末，是从烧焦的碳化尸体上剥落下来的。
火焰在杂草与石头间断断续续地烧着。这片荒坡上横七竖八地倒着死人，各个形态惨烈，更远处是一片焦黑，那是被活生生烧死的人类。
“杀死他们，都杀死，杀死！！”
“居然敢藏匿慢性晶乱晚期的残人类，还藏匿了三个！那个女人中邪了，她是想害死所有人，我们要杀死r8野区的病毒们！！”
忽然，十几个人影围了上来，各个神情冰冷地看着这个举着火把高呼的中年人。
其中领头的那个，手里拎了把土枪，这时咔嗒一声，上了膛。
“干什么，你们干什么，”中年人满头冷汗地讪笑，喊叫了太久的嗓子是嘶哑的，“我虽然也是r8区的，可跟我……跟那些残人类贱畜一点关系都没有啊，跟艾琳.杰一点关系都没有啊！”
“还有我儿子，我儿子感染了慢性晶乱，给我发现之后可是亲手烧死了他！我亲手烧死了我儿子啊，我烧——”
男人的声音被几声无情的枪响淹没。血浆飞溅，壮硕的身体砸在地面上。
他手中的火把也甩了出去，在夜幕中划过一道小小的明亮弧线。
旧帝历17年，夏末。
在被命名为r8野区的贫民区，发生了旧帝国历史上最为惨无人道的一次暴动。
人类的帝国建立才十七年，基地混战年代的血腥味还没散去。野区正是道德失落的混乱之地，区间的冲突很常见。
然而这一次，入侵r8野区的外来者惊讶地发现，这个野区里竟然藏匿了许多感染慢性晶乱的残人类，甚至有三位晚期病人。
罪魁祸首名叫艾琳.杰，新人类，是这个野区事实上的领导者。