这个素来天不怕地不怕的痞女人嘴唇发着抖，眼眶通红，“别走，小混蛋，你走了，道恩心心念念的帝国会毁了的。”
“就我，你还不知道我吗？我只是个没爹没妈没文化的野区贱民，哪能做什么皇帝，你再好好想想，我求你再好好想一遍——”
漆黑的夜空笼罩着他们，凯奥斯的面容如铁冷硬，他大步走过林歌身边，在擦肩而过的一瞬间低语：
“交给你了，姐姐。”
林歌怔怔张大双眼，忽然手心里被塞了个凉凉的东西，往下一看，竟是金晓之冕的机甲镯。
她怀疑了自己的眼睛和耳朵，却听见身后传来莱安快意的大笑，像是个完成了恶作剧的孩子。
她逆着风回头，目送莱安就这么笑着走下皇宫的长阶，背影消失不见。
直到最后，大帝也没有回头，一如他亲率的部队。
星舰远离了帝国，与人类的家园永别。
当飞跃阿尔法星域时，莱安面向全军坦白了此次任务的真相，也索性坦白了有关道恩.亚斯兰的秘辛。
投影中，大帝单手抚摸着冰冻休眠仓的一角。
他凝望姜见明的面容许久，又抬起冷峻的眉宇，隔空看向将要赴死的士兵们。
“纵难埋骨故土，苍天寰宇可葬……我见英魂飞赴星海，应似白鸟归巢。”
“有朕和统帅与诸君共葬，也不委屈了你们。”
这一晚，不知多少士兵惊骇失语，又不知多少士兵悲愤难休。
“陛下！”乃至有人情难自禁，号啕大哭，“请陛下归国吧，您带着统帅回去吧……我们保证完成任务，何必陛下亲自赴死啊！”
莱安没搭理那些哭声，他心里有数，如果没有自己的力量，舰队说不定根本碰不到晶巢的边边。
而且他也有一个想法：既然自己是凯奥斯，或许面对晶粒子的本源意识也能起到更大的压制作用。无论如何，值得一试。
最后的时光里，剩下的只有惨烈的血色。
晶巢似乎意识到了来者不善，无论是异星生物汇聚的密度，还是晶粒子的混乱程度，都比第四次神圣战役的时候强了不止一倍。
帝国军不停地战斗，不停地减员。
“报告，前方出现异星生物大群！”
“好，全舰迎敌准备，开始采集数据。”
“先锋舰开火——”
越是靠近晶巢，异星生物越是变得不像“生物”，它们已彻底被晶粒子寄生，连神志都被侵吞了。
人类从未面对过这样的敌手，往前的每一步，都踩在用尸骨亡魂堆出来的路上。
“前进，全速前进！快快快快。”
“冲过去！！”
不知道明天死的会是谁，是亲密的战友，还是敬爱的长官，还是自己。
但早晚都一样，他们最终都会死，注定没有人能看到胜利，因为奔赴的是死神的邀约。
“长官，东日号还被异星生物困着……”
“管不了了，走！”
指挥台前，长官话音刚落，就看到画面中腾起亮光。在他们的斜后方，东日号启动了自毁系统。
星舰爆炸了，烈火吞没了扭曲变形的异星生物，以及尚留在东日号内激战的近千士兵。
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“报告！”
一位年轻将士的投影出现在屏幕上，“殿下，谢少将！”
“嗯？”指挥室内，坐在指挥席上的谢予夺抬头把凤眼一撩。
同时，莱安皇太子也从另一边走来，站在谢予夺身后：“说。”
“先锋舰捕获了……您看看吧。”
画面闪了闪，映出宇域中漂浮着的金属垃圾。
它扭曲、丑陋、千疮百孔，但经过复原镜头扫描后，显示某片区域曾经刻上过一块似烈阳似盾牌的军徽。
“……”
谢予夺盯着那团焦黑变形的金属垃圾，过了一会儿，素来放荡不羁的少将脱下了军帽。
他低声道：“给全军都看一眼吧，金日轮的星舰残骸，应该是五十多年前的。”
莱安：“那就是新帝历12年，第一次白鸟远征的时候……啧，你看我干什么？现在的我并不记得。”
谢予夺神色复杂：“可您如今还是在这里。”
时至今日，他已经知道了所有的前因后果，包括皇太子为什么能变成晶体怪物，也包括那一天，小阁下为什么能启动亚斯兰统帅的权限。
谢少将顿了顿，低声喃喃道：“而此前，您已经在晶巢捐躯两次了。”