入夜。
夜幕深沉。
无星无月，也无风雨。
山中的夜，寂静得可怕。
苏庭盘膝而坐，一动不动。
而在他头顶上，坐着小精灵，怔怔出神。
小白蛇化作一条白色巨蟒，宛如白龙一般，将苏庭和小精灵都护卫在中间。
更外一层，则是一尊天兵，以土石凝成，身外更凝成盔甲，气态沉凝无比。
——
阴神出体，幻化人身。
苏庭阴神的造诣，已是极为高深，堪称极致，探查起来，亦是极为细致。
“当真半点痕迹也不留。”
他暗叹一声，稍感无奈，但也在意料之中。
先前感知不出来，如今阴神出体，他也并未抱有多大希望。
他真正的念头，是以阴神，探寻周边的生灵。
草木难言，那么飞禽走兽，河中游鱼，或许能以阴神，与它们交流，从而查知什么。
苏庭阴神放开，但却忽地一震，看向了三百步外的地方。
而在那儿，一个拄着拐杖的矮小老者，正看着这边，眼神之中，也颇惊愕。
“哦？”
苏庭眼睛微眯，看着这个老者。
他如今是阴神之身，肉眼难以察觉。
但这个老者，偏偏是看见了他。
“这位道兄……”
老者施礼道：“不知从何而来？”
苏庭阴神瞬息而至，来到这老者眼前，回礼道：“从坎凌而来。”
老者闻言，脸色稍变。
苏庭仿佛没有看见他的神色，只是打量了一眼。
这老者头发灰白，脸上满是皱纹，约是年逾古稀，他身材矮小，稍显佝偻，而手中的拐杖，则是一枝木杖，上端隐约像是鹿角分叉。
“老人家身上，似乎有一股非同寻常的气息。”
苏庭眉头一挑，道：“你是这山中的神灵？”
老者稍微点头，道：“老朽确是此处山神。”
苏庭眼中闪过一缕异色，果然不出心中所料。
尽管这个老者，并不是人，也非鬼物，但他身上，确实有一缕神威，只是神位太低，这神威也只是对于凡人而言罢了。
在苏庭眼中，这个老者，本领比荀道人，兴许还要逊色几分。
“你不是鬼神？”
苏庭说道：“你还是真身？”
老者应道：“道兄果然慧眼如炬，老朽本是此处的一只山猴，灵慧早开，曾救过几个樵夫猎户，便被外界传为山中神灵，立下雕像，受到供奉，得香火愿力，久而久之，懵懂修行，也便替山外百姓，做了些善事。”